Vendredi 2 août 2024, le ministère américain de la Justice a annoncé avoir déposé une plainte contre TikTok. En jeu : la protection des mineurs et les accusations de violation de la vie privée des enfants.
Les raisons de la plainte
TikTok, l’application populaire appartenant au groupe chinois ByteDance, revendique plus de 170 millions d’utilisateurs aux États-Unis, dont une large proportion d’adolescents et de jeunes adultes. Cependant, elle fait face à de sérieuses accusations depuis plusieurs années. Le ministère de la Justice américain, suite à un signalement de la Federal Trade Commission (FTC), a accusé TikTok de “violation généralisée des lois sur la protection de la vie privée des enfants”, en enfreignant la Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA).
La COPPA protège la vie privée des enfants en ligne en imposant des règles strictes concernant la collecte d’informations personnelles auprès des enfants de moins de 13 ans. Selon les accusations, depuis 2019, TikTok aurait sciemment permis à des enfants de moins de 13 ans de créer des comptes sans informer leurs parents ni obtenir leur consentement. De plus, même les comptes en mode “Kids Mode”, censés être plus sécurisés, seraient impliqués dans cette collecte illégale de données.
Suppression de compte
Les accusations ne s’arrêtent pas là. TikTok est également accusé d’avoir illégalement collecté et conservé les adresses électroniques des enfants ainsi que d’autres types d’informations personnelles. En outre, la plateforme aurait rendu difficile la suppression des comptes créés par des enfants et n’aurait pas procédé à la suppression des informations personnelles lorsque cela était exigé par les parents.
Le ministère américain de la Justice cherche à obtenir des sanctions civiles et des mesures d’injonction contre TikTok. Selon le procureur général adjoint, cette plainte est nécessaire pour empêcher que les enfants de moins de 13 ans n’utilisent l’application TikTok normale. Il a ajouté que TikTok et ByteDance sont des récidivistes et qu’ils opèrent à grande échelle, rendant l’intervention juridique impérative.
Le contexte et les enjeux
Cette plainte intervient dans un contexte où TikTok est déjà menacé d’interdiction aux États-Unis. Les inquiétudes persistent quant à la possibilité que l’application collecte des données d’utilisateurs américains pour le compte du gouvernement chinois. Bien que TikTok reste autorisé pour l’usage personnel des citoyens, il est interdit sur certains appareils fournis par l’État.
Les enjeux de cette affaire vont au-delà de la simple violation des lois sur la protection de la vie privée. Ils touchent à la sécurité nationale, à la confiance des utilisateurs et à la protection des données personnelles. Cette situation soulève également des questions sur la responsabilité des plateformes de réseaux sociaux en matière de protection des jeunes utilisateurs.
La protection de la jeunesse face aux réseaux sociaux, tendances mondiales
La bataille juridique entre TikTok et le ministère de la Justice met en lumière un problème global : la protection des jeunes sur les réseaux sociaux. Alors que les plateformes continuent de se développer et d’attirer des utilisateurs toujours plus jeunes, il devient crucial de mettre en place des mesures efficaces pour garantir leur sécurité en ligne.
